home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Monster Media 1994 #2 / Monster Media No. 2 (Monster Media)(1994).ISO / text / allofus.zip / CONTROL.TXT < prev    next >
Text File  |  1994-05-21  |  9KB  |  166 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.                                  III
  6.  
  7.                          TO CONTROL ONE'S MIND
  8.  
  9.   Our old friend, //dukkha//, arises in the mind as dissatisfaction
  10. caused by all sorts of triggers. It can be triggered by bodily
  11. discomfort, but more often it is caused by the mind's own aberrations
  12. and convolutions. The mind creates //dukkha//, and that's why we must
  13. really watch and guard our minds.
  14.  
  15.   Our own mind can make us happy, our own mind can make us unhappy.
  16. There is no person or thing in the whole world that will do this for us.
  17. All happenings act as triggers for us, which constantly catch us
  18. unawares. Therefore we need to develop strong awareness of our own
  19. mind-moments.
  20.  
  21.   We have a good chance to do that in meditation. There are two
  22. directions in meditation, calm (//samatha//) and insight
  23. (//vipassana//). If we can achieve some calm, that indicates that
  24. concentration is improving. But unless that valuable skill is used for
  25. insight, it's a waste of time. If the mind becomes calm, joy often
  26. arises, but we must observe how fleeting and impermanent that joy is,
  27. and how even bliss is essentially still only a condition which can be
  28. easily lost. Only insight is irreversible. The stronger the calm is
  29. established, the better it will withstand disturbances. In the beginning
  30. any noise, discomfort or thought will break it up, especially if the
  31. mind has not been calm during the day.
  32.  
  33.   Impermanence (//anicca//) needs to be seen quite clearly in everything
  34. that happens, whether it is in or out of meditation. The fact of
  35. constant change should and must be used for gaining insight into
  36. reality. Mindfulness is the heart of Buddhist meditation and insight is
  37. its goal. We're spending our time in many different ways and some
  38. portion of it in meditation, but all our time can be used to gain some
  39. insight into our own mind. That's where the whole world is happening for
  40. us. Nothing, except what we are thinking, exists for us.
  41.  
  42.   The more we watch our mind and see what it does to us and for us, the
  43. more we will be inclined to take good care of it and treat it with
  44. respect. One of the biggest mistakes we can make is taking the mind for
  45. granted. The mind has the capacity to create good and also evil for us,
  46. and only when we are able to remain happy and even- minded no matter
  47. what conditions are arising, only then can we say that we have gained a
  48. little control. Until then we are out of control and our thoughts are
  49. our master.
  50.  
  51.           "Whatever harm a foe may do to foe,
  52.            or hater unto one he hates,
  53.            the ill-directed mind indeed
  54.            can do one greater harm.
  55.  
  56.            What neither mother, nor father too,
  57.            nor any other relative can do,
  58.            the well-directed mind indeed 
  59.            can do one greater good."
  60.  
  61.                               Dhp. 42, 43
  62.                     (Trans: by Ven. Khantipalo)
  63.  
  64.   The above words of the Buddha show quite clearly that there is nothing
  65. more valuable than a controlled and skillfully directed mind. To tame
  66. one's mind does not happen only in meditation, that is just one specific
  67. training. It can be likened to learning to play tennis. One works out
  68. with a trainer, again and again, until one has found one's balance and
  69. aptitude, and can actually play in a tennis match. Our match for taming
  70. the mind happens in day-to-day living, in all situations we encounter.
  71.  
  72.   The greatest support we can have is mindfulness, which means being
  73. totally present in each moment. If the mind remains centered then it
  74. can't make up stories about the injustice of the world or one's friends,
  75. or about one's desires, or one's lamentations. All these mind-made
  76. stories would fill many volumes, but we are mindful such verbalizations
  77. stop. "Mindful" is being fully absorbed in the moment, leaving no room
  78. for anything else. We are filled with the momentary happening, whether
  79. that may be standing or sitting or lying down, being comfortable or
  80. uncomfortable, feeling pleasant or unpleasant. Whichever it may be, it
  81. is a non-judgmental awareness, "knowing only," without evaluation.
  82.  
  83.   Clear comprehension brings evaluation. We comprehend the purpose of
  84. our thought, speech or action, whether we are using skilful means or not
  85. and whether we have actually achieved the required results. One needs
  86. some distance to oneself in order to be able to evaluate
  87. dispassionately. If one is right in the middle, it's very difficult to
  88. get an objective view. Mindfulness coupled with clear comprehension
  89. provides one with the necessary distance, the objectivity, the
  90. dispassion.
  91.  
  92.   Any //dukkha// that one has, small, medium or large, continuous or
  93. intermittent, is all created by one's mind. We are the creators of all
  94. that happens to us, forming our own destiny, nobody else is involved.
  95. Everybody else is playing his own role, we just happen to be near some
  96. people and farther away at other times. But whatever we are doing, all
  97. is done to our own mind-moments.
  98.  
  99.   The more we watch our thoughts in meditation, the more insight can
  100. arise, if there is an objective viewing of what is happening. When we
  101. watch mind-moments arising, staying and ceasing, detachment from our
  102. thinking process will result, which brings dispassion. Thoughts are
  103. coming and going all the time, just like the breath. If we hang on to
  104. them, try to keep them, that's when all the trouble starts. We want to
  105. own them and really do something with them, especially of they are
  106. negative, which is bound to create //dukkha//.
  107.  
  108.   The Buddha's formula for the highest effort is worth remembering: "Not
  109. to let an unwholesome thought arise, which has not yet arisen. Not to
  110. sustain an unwholesome thought which has already arisen. To arouse a
  111. wholesome thought which has not yet arisen. To sustain a wholesome
  112. thought which has already arisen."
  113.  
  114.   The quicker we can become a master of this effort, the better. This is
  115. part of the training we undergo in meditation. When we have learned to
  116. quickly drop whatever is arising in meditation, then we can do the same
  117. with unwholesome thoughts in daily living. When we are alert to an
  118. unwholesome thought in meditation, we can use the same skill to protect
  119. our mind at all times. The more we learn to shut our mind-door to all
  120. negativities which disturb our inner peace, the easier our life becomes.
  121. Peace of mind is not indifference. A peaceful mind is a compassionate
  122. mind. Recognizing and letting go is not suppression.
  123.  
  124.   //Dukkha// is self-made and self-perpetuated. If we are sincere in
  125. wanting to get rid of it, we have to watch the mind carefully, to get an
  126. insight into what's really happening within. What is triggering us?
  127. There are innumerable triggers, but there are only two reactions. One is
  128. equanimity and one is craving.
  129.  
  130.   We can learn from everything. Today some //anagarikas// had to wait
  131. quite a long time in the bank, which was an exercise in patience.
  132. Whether the exercise was successful or not, doesn't matter as much as
  133. that it was a learning experience. Everything we do is an exercise, this
  134. is our purpose as human beings. It's the only reason for being here,
  135. namely to use the time on our little planet for learning and growing. It
  136. can be called an adult education class. Everything else we can think of
  137. as the purpose of life, is a mistaken view.
  138.  
  139.   We're guests here, giving a limited guest performance. If we use our
  140. time to gain insight into ourselves utilizing our likes and dislikes,
  141. our resistances, our rejections, our worries, our fears, then we're
  142. spending this lifetime to the best advantage. It's a great skill to live
  143. in such a way. The Buddha called it "urgency' (//samvega//), a sense of
  144. having to work on ourselves now and not leave it for some future
  145. unspecified date, when one may have more time. Everything can be a
  146. learning experience and the only time is now.
  147.  
  148.   When we meet our old friend //dukkha//, we would ask: "Where did you
  149. come from?" When we get an answer, we should inquire again, getting
  150. deeper into the subject. There's only one true answer, but we won't get
  151. it immediately. We have to go through several answers until we get to
  152. the bottom line, which is "ego." When we've come to that one, we know we
  153. have come to the end of the questioning and to the beginning of insight.
  154. We can then try to see how the ego has produced //dukkha// again. What
  155. did it do, how did it react? When we see the cause, it may be possible
  156. to let go of that particular wrong view. Having seen cause and effect by
  157. ourselves, we'll never forget it again. Single drops fill a bucket,
  158. little by little we purify. Every moment is worthwhile.
  159.  
  160.   The more we experience every moment as worthwhile, the more energy
  161. there is. There are no useless moments, every single one is important,
  162. if we use it skillfully. Enormous energy arises from that, because all
  163. of it adds up to a life which is lived in the best possible way.
  164.  
  165.                           * * * * * * * *
  166.